Les jeux olympiques de Bejing, qui se déroule actuellement en pleine nuit me rappellent ceux de Sydney, qui ont eu lieu il y a huit ans à peine.
A l’époque, l’équipe de France de basket ball s’était hissée en final du tournoi pour affronter la redoutable sélection américaine, la Dream Team, après une compétition difficile : qualification en quart de finale in extremis (on se souvient des 8 paniers à 3 points d’un Antoine Rigaudeau décisif contre la Chine), puis parcours exemplaire jusqu’en finale avec des formidables joueurs de l’ombre (le très discret Makan Dioumassi mystifiant le futur double MVP Steve Nash lors du quart de finale France – Canada).
Hémisphère sud oblige, les jeux de Sydney se déroulaient la seconde moitié de septembre. La rentrée universitaire avait eu lieu quelques jours plus tôt. Je m’étais levé à 3 heures du matin pour suivre le matche en direct sur la petite télé 35 cm que j’avais installé avec ma chambre étudiant. J’ai vibré jusqu’à ce merveilleux moment à 3 minutes de la fin du match où, sur un tir primé de Laurent Sciarra, la France revenait à 4 points des américains. C’était avant un coup d’accélérateur terrible de la sélection américaine pour le finish, qui remportait la confrontation avec une dizaine de points d’avance grâce aux rebonds cruciaux de Kevin Garnett et aux lancers francs de Jason Kidd. La France est passée presque à côté de la victoire, à un rebond de la victoire. Je suis retourné dormir, plein de rêve, mais un peu triste…
De nombreux fans s’étaient levé en pleine nuit suivre le match : Lionel Jospin, Premier Ministre et ancien joueur de basket, une bonne partie de ma famille et même mon oncle Maurice, celui qui n’a bu qu’une seule fois du Coca-Cola dans sa vie.
La médaille d’or obtenue par la sélection américaine fut le dernier trophée obtenu par les USA en compétition internationale. Lors des championnats du monde 2002, la sélection américaine fut battu pour la première fois de son histoire, depuis qu’elle réunissait les professionnels de la NBA, par une vaillante équipe argentine.
Depuis ce match mémorable, l’équipe de France n’a jamais disputé de compétition mondiale ou olympique. En dépit de la présence de 13 joueurs français en NBA (soit le plus gros contingent étranger en NBA devant l’Argentine et la Serbie), l’équipe de France de basket-ball disputera cet été un tournoi pré qualification des championnats d’Europe 2009 organisé en Pologne.
Pendant ce temps, les Etats-Unis présentent la Redemption Team, une spectaculaire équipe de stars avec un esprit d’équipe au diapason, et avec pour ambition de faire rêver les amateurs de la planète orange.
4 commentaires:
Aaahh Monsieur Type... Ton discours me rappelle les grand-pères dans les films américains qui content toujours avec suspens un vieux match de baseball à leur petit fils, avec des réfèrences qu'on ne comprend pas du genre "McDickens lance la balle sur Farwy, la foule retient son souffle et chaque seconde devient une heure"...
Et en général, plus tard dans le film, le grand-père crève, alors fait gaffe Monsieur Type. parce que tu risque bien d'avoir un funerailles avec des militaire bien endimanché qui tirent des coups en l'air, un discours du président et une scène où ton petit-fils met sa balle de base-ball préféré dans ta tombe avant de jurer par deux fois de ce venger des terroristes qui t'ont fais ça (oui, en général les grand-pères qui ont une histoire de base-ball ne meurt pas bêtement en glissant dans les chiottes)...
Je crois que t'as oublié de nous raconter une petite anecdote sur chaque membre de l'équipe.
"Antoine Rigodeau, on l'appelait l'anguille, parce qu'il se faufilait à travers la défense. Et l'entraineur, une sacrée tête de mule qui pouvait gueuler tellement fort qu'il fallait regonfler les ballons chaque fois qu'il poussait une gueulante. A cette époque, c'était l'Amiral Benson qui nous avait invité voir le match sur sa télé couleur. On a passé la soirée a essayer de régler cette saloperie made in taiwan, et on a fini par écouter le match sur un vieux poste de radio dans la voiture du vieux Jim..."
On envie de faire du basket après un commentaire pareil : je propose que Monsieur type remplace George Eddy à la télé !
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